Alles wat u moet weten over logistieke centra
Wanneer u denkt aan een magazijn, ziet u waarschijnlijk een groot gebouw met stalen rekken vol goederen voor zich. Dat is inderdaad wat een magazijn is. Maar wat is een logistiek centrum dan precies? Bij een logistiek centrum heeft u waarschijnlijk een vergelijkbaar beeld, toch? Er zijn echter belangrijke verschillen tussen een magazijn en een logistiek centrum, ondanks dat het beide grote gebouwen zijn met metalen rekken voor de opslag van goederen. In dit artikel verkennen we wat een logistiek centrum precies is, hoe het functioneert en waarom het zo’n essentiële rol speelt in een efficiënte supply chain, vooral voor de e-commerce-industrie.
Logistieke centra zijn een vast onderdeel geworden van landen met een diensteneconomie. Als u de buitenwijken van grote steden bezoekt, zult u vaak deze enorme hallen zien met stalen constructies, vol vrachtwagens die ladingen afleveren en ophalen.
De rol van logistieke centra bij het garanderen van een ononderbroken goederenstroom in een effectieve supply chain is cruciaal. Vergelijk de supply chain bijvoorbeeld eens met de bloedsomloop: vracht is de zuurstof, vrachtwagens zijn de bloedcellen die het vervoeren, logistieke dienstverleners zijn de hersenen, en het logistiek centrum is het hart van het hele systeem.
Logistiek centrum en magazijn: Wat is het verschil?
Zoals eerder genoemd, lijken logistieke centra en magazijnen misschien op elkaar, vooral van buitenaf: beiden kunnen beschreven worden als grote metalen hallen met rijen rekken. Maar zoals benoemd zijn er belangrijke verschillen tussen beiden.
Een magazijn is een faciliteit voor het opslaan van goederen. Goederen worden hierheen gebracht en weer weggehaald voor verdere distributie. Een magazijn kan eenvoudig zijn, maar kan ook uitgerust zijn met geavanceerde technologieën zoals temperatuurcontrole of robots voor magazijnbeheer. Het belangrijkste doel is om goederen op te slaan totdat ze naar de klant worden verzonden.
Een logistiek centrum heeft echter een veel bredere functie en beheert complexere logistieke processen. Terwijl een magazijn zich voornamelijk richt op de opslag van goederen, verzorgt een logistiek centrum het volledige logistieke proces.
Het is belangrijk op te merken dat een magazijn een onderdeel is van een logistiek centrum. Een magazijn kan zelfstandig functioneren als opslagruimte, maar een logistiek centrum kan niet zonder een magazijn.
Samenvattend, logistieke centra bieden veel meer functies dan traditionele magazijnen en richten zich op het beheren en optimaliseren van het gehele logistieke proces.
Wat is een logistiek centrum?
Een logistiek centrum is een onderneming die over de benodigde grond en infrastructuur beschikt om een breed scala aan logistieke diensten aan te kunnen bieden. Denk hierbij aan het verzamelen en verzenden van goederen, opslag, verpakking, douanediensten en het afhandelen van retourzendingen. Afhankelijk van het type logistiek centrum kunnen er ook meer gespecialiseerde functies worden uitgevoerd.
De infrastructuur van een logistiek centrum bestaat meestal uit magazijnen (en opslagterreinen), parkeerplaatsen voor vrachtwagens, containerterminals, laad- en losplatforms, douanediensten en kantoorfaciliteiten waar administratieve taken worden verricht.
De dagelijkse operaties in een logistiek centrum vereisen een strakke organisatie, uitgevoerd door een ervaren team dat vaak in ploegendiensten werkt. Dit zorgt ervoor dat het centrum bijna 24 uur per dag actief kan blijven.
De efficiëntie van een logistiek centrum wordt ondersteund door geavanceerde software zoals het gebruik van ordermanagementsystemen (OMS) en magazijnmanagementsystemen (WMS), die samen een digitale infrastructuur vormen voor informatie en transacties.
Logistieke centra zijn strategisch gelegen nabij belangrijke weg-, zee-, spoor- en luchtvervoersroutes, vaak in de buurt van of aan de rand van grote stedelijke gebieden.
Soorten logistieke centra
Logistieke centra kunnen op basis van verschillende criteria worden ingedeeld. Eén manier is bijvoorbeeld op basis van de ruimtelijke organisatie van het fulfillment center. Een geconcentreerd logistiek centrum betekent dat alle faciliteiten zich op één locatie bevinden en opereren onder dezelfde organisatie of eigenaar. Bij een modulair centrum opereren verschillende onderdelen in één gebied, maar behoren ze tot verschillende eigenaren. Tot slot is er het verspreide model, waarbij de faciliteiten van een logistiek centrum op verschillende locaties zijn gevestigd, maar toch door één eigenaar worden beheerd.
Een andere manier om logistieke centra in te delen is op basis van de omvang van het gebied dat ze innemen. Een internationaal centrum kan bijvoorbeeld tot 150 hectare innemen en een bereik hebben van zo’n 800 kilometer. Een regionaal centrum is kleiner, met een oppervlakte van maximaal 50 hectare en een bereik van 100 kilometer. Het kleinste type, het lokale logistieke centrum, beslaat slechts 10 hectare en heeft een bereik van 10 kilometer.
Daarnaast kunnen logistieke centra worden geclassificeerd op basis van het type transport dat ze ondersteunen. Een intermodaal logistiek centrum verwerkt vracht die met behulp van meerdere transportmiddelen wordt vervoerd,, zoals bijvoorbeeld weg- en spoorvervoer. Een niet-intermodaal centrum daarentegen richt zich slechts op één vorm van transport, bijvoorbeeld alleen vervoer met vrachtwagens.
Tot slot kunnen logistieke centra ook worden ingedeeld op basis van de sectoren waarvoor ze opereren, zoals voor de e-commerce industrie, de textielindustrie, uitgeverijen, of de voedingsindustrie.
Functies van logistieke centra
Zoals eerder vermeld, biedt een logistiek centrum een breed scala aan logistieke diensten, die we kunnen onderverdelen in drie hoofdcategorieën:
Logistieke functies: Dit is de breedste en meest essentiële categorie functies binnen een logistiek centrum. Hieronder vallen taken zoals het ontvangen en verzenden van vracht, opslag, voorraadbeheer en orderverwerking (inclusief het picken, verpakken en het afhandelen van retourzendingen en klachten). Afhankelijk van de sector kunnen er ook meer gespecialiseerde functies bij horen, zoals bijvoorbeeld het wassen en strijken van kleding in een textielcentrum of het on-site drukken van boeken voor de uitgeversbranche.
Ondersteunende functies: Deze omvatten diensten zoals douaneafhandeling, verzekeringen en expeditie. Ze vormen een cruciaal onderdeel van de dienstverlening, maar zijn niet direct betrokken bij de kernactiviteiten van het logistiek centrum.
Aanvullende functies: Dit zijn extra activiteiten die voortvloeien uit de infrastructuur en mogelijkheden van het logistiek centrum en zo een extra inkomstenbron vormen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de verkoop van brandstof, reparaties van commerciële voertuigen en het verhuren van kantoorruimtes aan derden.
In de nabije toekomst zullen logistieke centra waarschijnlijk uitgebreid worden met productieactiviteiten, dankzij de vooruitgang in kunstmatige intelligentie. AI-gestuurde systemen kunnen de online vraag naar een product voorspellen en de productie ervan in werking zetten (met behulp van geavanceerde 3D-printers) zodra er een toename in de vraag wordt waargenomen. Dit zal de levering van het product aan de klant versnellen, omdat het product niet eerst van een verre fabriek naar het logistiek centrum vervoerd hoeft te worden.
Hoe werkt een logistiek centrum?
In grote lijnen verloopt het operationele proces van een logistiek centrum als volgt:
- Goederen ontvangen: Ladingen worden geaccepteerd en ingevoerd in het magazijnbeheersysteem na een controle van de vrachtdocumenten.
- Opslag: De goederen worden gesorteerd en opgeslagen in daarvoor geschikte ruimtes binnen het magazijn.
- Orderverwerking: Dit omvat het picken, labelen, verpakken en klaarmaken van de goederen voor verzending.
- Retouren verwerken: Geretourneerde goederen worden geaccepteerd, verwerkt en voorbereid voor terugzending naar de leverancier of fabrikant.
- Verzending: Goederen worden geladen op transportmiddelen voor aflevering aan de eindbestemming of terugzending naar de leverancier.
De voorraadniveaus worden continue gemonitord en, indien nodig, aangevuld. De informatiestroom tussen de verschillende afdelingen van het logistieke centrum en externe partners wordt zorgvuldig beheerd om ervoor te zorgen dat alles soepel en zonder verstoringen verloopt.
In een geglobaliseerde diensteneconomie zijn logistieke centra onmisbaar. Ze optimaliseren leveringsprocessen, verkorten de transporttijd van de fabrikant naar de klant, en helpen bedrijven om kosten te besparen. Bovendien verhogen ze de efficiëntie en betrouwbaarheid van de supply chain, waardoor bedrijven sneller kunnen inspelen op veranderingen in de markt of klantbehoeften. logistieke centra lopen ook voorop in de implementatie van moderne technologieën, zoals al te merken is bij oplossingen zoals geautomatiseerd magazijnbeheer door robots en geavanceerde dataanalyse. AI wordt steeds meer ingezet om de logistieke processen verder te optimaliseren.