Uitbesteding van logistieke diensten: hoe kunnen MKB-bedrijven hiervan profiteren?
Efficiënt beheer van logistieke processen is de sleutel tot zakelijk succes voor kleine en middelgrote ondernemingen (KMO’s) die actief zijn op de Europese markt. In een bepaald ontwikkelingsstadium moet elke KMO zichzelf de vraag stellen: moet het de toeleveringsketen zelfstandig blijven beheren of deze activiteiten uitbesteden aan een ervaren externe logistieke dienstverlener (3PL)? Waarom biedt de laatste optie veel voordelen voor kleine en middelgrote bedrijven, en wat zijn die voordelen? Hieronder geven we de antwoorden.
Lagere operationele kosten
Het bezit van een wagenpark, magazijnen, toegewijd logistiek personeel en technologie voor het bewaken en optimaliseren van deze processen –dit alles genereert operationele kosten. Naarmate het bedrijf groeit, zullen deze kosten alleen maar toenemen. Door logistieke diensten uit te besteden en deze activiteiten toe te vertrouwen aan een externe 3PL-partner, kunnen KMO’s deze kosten vermijden, aangezien de logistieke dienstverlener al beschikt over een geoptimaliseerde infrastructuur en middelen voor een zo efficiënt mogelijke werking.
Door alle logistieke activiteiten over te dragen aan een 3PL-bedrijf kunnen kmo’s zich concentreren op hun kernactiviteiten (productontwikkeling, klantenwerving en merkversterking) zonder de stijgende kosten te dragen die gepaard gaan met intern logistiek beheer.
Operationele flexibiliteit
KMO’s hebben vaak te maken met schommelingen of seizoensgebondenheid in de vraag naar hun producten. Er zijn periodes waarin de transportactiviteiten intensiever zijn, terwijl ze in tijden van bedrijfsvertraging ook afnemen. Dit is waar een ander voordeel van het werken met een 3PL logistiek bedrijf naar voren komt. Een externe logistieke partner kan de schaal van de transportactiviteiten aanpassen aan de huidige behoeften van de KMO. Een 3PL-dienstverlener kan zijn middelen snel schalen en flexibiliteit bieden (bv. tijdens de verkoopgolf voor de feestdagen of wanneer de verzender een promotiecampagne lanceert) zonder de noodzaak van langetermijninvesteringen in eigen middelen.
Moderne technologieën
Voor KMO’s die hun toeleveringsketen zelfstandig beheren, kan de aanschaf van moderne technologieën een aanzienlijke financiële last zijn: transportmanagementsystemen (TMS), magazijnmanagementsystemen (WMS) en telematicasystemen om de ladingstatus te volgen. Het onderhouden van de infrastructuur, het opleiden van personeel en het up-to-date houden van de systemen kan ook kostbaar zijn. Een 3PL-partner beschikt al over dergelijke software (vaak ontwikkeld door zijn eigen ontwikkelingsteam) en getraind personeel dat verantwoordelijk is voor de werking ervan. Dit stelt KMO’s in staat om geavanceerde technologieën te gebruiken zonder grote investeringen te hoeven doen in de implementatie ervan.
Risicovermindering
Het beheren van de toeleveringsketen in internationale markten gaat gepaard met risico’s zoals veranderende douaneregels, vertragingen door transportproblemen of onvoorspelbare situaties (stakingen, natuurrampen, ladingdiefstal). 3PL-bedrijven, gespecialiseerd in de afhandeling van verschillende Europese markten, beschikken over de kennis en middelen om deze risico’s te minimaliseren. Bovendien hebben 3PL-bedrijven in de loop der tijd ervaring opgedaan in het omgaan met dergelijke ongewenste situaties en hebben ze plannen en procedures ontwikkeld om ermee om te gaan als ze zich voordoen.
Verbeterde klantenservice
Klanten verwachten een snelle en probleemloze orderverwerking. Door logistieke operaties uit te besteden aan een externe leverancier kunnen KMO’s de kwaliteit van hun klantenservice verbeteren, aangezien hun 3PL-partners ervaren zijn in het beheren van leveringen en zorgen voor tijdigheid en precisie. Bovendien wordt het volledige klantenserviceproces met betrekking tot transport afgehandeld door de 3PL-partner, waardoor de verzender verder wordt ontlast.
Het uitbesteden van logistiek maakt ook efficiëntere leveringen in verschillende delen van Europa mogelijk, wat vooral belangrijk is voor bedrijven die op meerdere internationale markten actief zijn.
Door logistieke diensten uit te besteden kunnen KMO’s hun operationele kosten verlagen, hun flexibiliteit verhogen en profiteren van moderne technologieën zonder dat hiervoor grote investeringen nodig zijn. Door samen te werken met een 3PL-dienstverlener kunnen bedrijven zich richten op hun kernactiviteiten en tegelijkertijd een betere klantenservice garanderen. Externe dienstverleners helpen ook de risico’s van internationaal supply chain management te minimaliseren.